Ricardo Villarreal

Aunque no lo menciona, la palabra “surf” se origina de la palabra surface, que en inglés significa superficie. Precisamente sobre la superficie del agua es donde se practica el surf.

Por otro lado, la acción de hacer surf en inglés es surfing, pero la Real Academia Española no reconoce la palabra “surfear” ni nada parecido. Ya se actualizarán después.

Pero bueno, yo quiero hablarles sobre el fascinante mundo del surf que hace poco descubrí. Aunque ya sabía de su existencia, nunca había estado tan expuesto como ahora.

Y es que habiendo nacido y crecido en Monterrey, una ciudad rodeada de montañas, pues era difícil interesarme por este deporte. Y vaya que lo digo como aficionado.

Luego viví muchos años en Tampa, Florida, y aunque si tiene playas, las tranquilas aguas del Golfo de México no favorecen la práctica del surf.

Pero ahora que vivo en Oceanside, California, descubro que este lugar es uno de los templos predilectos para este deporte.

Las agresivas olas del Pacífico son adrenalina pura para cientos de surfers, ya que alcanzan alturas y velocidades óptimas para ser montadas por aquellos que no se intimidan ante sus dominios.

Tan es así que de acuerdo a la revista Time, en enero del 2004 Pete Cabrina rompió el récord de surfear la ola más grande tras lograr en Hawaii surfear una ola de 21 metros de altura. ¿Se imaginan?

El origen del surf viene de la antigua cultura polinesia. El jefe de la tribu era aquel con las mejores habilidades para deslizarse sobre las olas y debía confirmar su autoridad demostrando su dominio en el surf.

Los europeos observaron el arte del surf por primera vez en Tahiti en 1767, tras una expedición inglesa a bordo del Dolphin.

En la actualidad, hay cientos de lugares en el mundo populares para hacer el surf, pero los países en donde más se practica son Australia, EE.UU. (California y Hawaii), Sudáfrica, Brasil, Nueva Zelanda, Costa Rica, y México.

La cultura del surf inició en los años 50s y se ha hecho tan popular que representa una industria multimillonaria, especialmente en los mercados de la moda y la ropa.

Marcas de ropa y accesorios inspirados en el surf como Quiksilver, Hollister, Oakley, Billabong, Hang Ten, Body Glove y Roxy, por mencionar tan solo algunas, han alcanzado mercados internacionales con mucho éxito.

Por otro lado, algunos hasta hacen una carrera en el surf ya sea compitiendo en eventos, recibiendo patrocinios corporativos, y hasta impartiendo clases de surf.

La cultura del surf se ve reflejada también en las artes, siendo el cine y la música sus más grandes exponentes y publicistas.

Películas hollywoodescas como Blue Crush, Point Break, Surf’s Up y Orange County, llenaron de surf a salas de cine de todo el mundo.

Y qué decir de la música del surf. Teniendo géneros clasificados en surf rock y surf pop, bandas como los Beach Boys y The Ventures iniciaron en los 60s una nueva corriente musical.

Tan fuerte ha sido el impacto del surf y tan grande ha sido su influencia que varios “creyentes” han tratado de registrar al surf como religión, aunque no han tenido éxito.

Lo que sí se ha logrado, y mucho más razonable, es que existen museos dedicados a este deporte.

En Oceanside, California se encuentra el Museo del Surf (foto). Aquí se pueden ver fotografías clásicas, una impresionante colección de tablas de surf, información de los íconos y las leyendas del surf, y todo tipo de arte relacionada al surf.

Les dejo un video que encontré en YouTube de un surfer deslizándose por una gigantesca ola de unos 20 metros de altura. Es verdaderamente impresionante.

Si les interesa ver más videos como este, busquen en YouTube a Laird Hamilton uno de los más grandes surfers de todos los tiempos.