El pasado fin de semana se llevó a cabo el LA Times Travel & Adventure Show en el Centro de Convenciones de Los Ángeles.
Organizado por el periódico LA Times, este evento se celebra anualmente y es una gran oportunidad de sumergirse en todo lo relacionado a viajes y turismo desde destinos locales hasta los lugares más recónditos y exóticos del planeta.
Ya sea que les guste visitar museos, explorar ruinas arqueológicas, jugar en casinos, descansar en una playa, recorrer parques de diversiones y hasta aventurarse por selvas y bosques, este evento ofrece una infinidad de posibilidades para hacer realidad sus vacaciones preferidas.
Había más de 500 exponentes de todo el mundo entre países, agencias de viajes, aerolíneas, y empresas de productos y servicios relacionados al turismo.
Para mí, asistir al evento fue como viajar por todo el mundo en un mismo lugar.
Tan solo entrando al evento nos recibía el pabellón de Grecia; una imponente instalación con todo y pantallas de plasma presumiendo la hermosura de las islas griegas. Desde este momento yo empecé a salivar.
Me quedé hipnotizado sin saber a dónde continuar. En el centro había dos estatuas de leones asiáticos. A su derecha los quioscos de Corea y Japón para seguir a los destinos internacionales, y a la izquierda los destinos estadounidenses y del continente americano.
Al fondo se escuchaban unos tambores africanos, del techo colgaban coloridas banderas y por los pasillos se veían representaciones de famosas estructuras como la Torre Eiffel, el Big Ben, la Estatua de la Libertad, etc.
El evento era una mega fiesta internacional, una celebración de lo bello que es viajar y conocer el mundo. Adicionalmente, muchos países rifaban viajes y otros ofrecían muestras gastronómicas.
Para los amantes de la aventura, había la posibilidad de escalar una pared de piedras, sumergirse en una alberca con equipo de buceo, y hasta lanzarse por la tirolesa desde una plataforma que construyeron dentro del recinto.
También hubo conferencias de algunas personalidades conocidas en el ámbito viajero. Entre ellas se encontraban Samantha Brown de Travel Channel, Rick Steves de PBS y Arthur Frommer de los populares libros de viaje Frommer.
La revista National Geographic Adventure también estuvo regalando algunos ejemplares y hablando sobre el eco-turismo y el turismo responsable.
De los pabellones más destacados se encontraban Taiwán, Israel, Canadá, Corea, Malasia, Turquía, y Kenia, entre otros.
Por otro lado me sorprendió (aunque me dio mucho gusto) ver el stand de Irán y también el de Tijuana. Así es, Tijuana tenía su propia instalación separada de la de México (foto). Espero que hayan tenido éxito porque cómo han perdido turistas últimamente.
Pero bueno, déjenme decirles que este año 2009 es definitivamente el año para viajar. Jamás había visto tan buenas ofertas en viajes.
Solo para darles una idea de los paquetes que ofrecían, había uno a Australia que incluía avión y hospedaje por una semana a $699 dólares saliendo de Los Ángeles. Otros a la India, Europa, África, etc. también a precios de locura.
Así es que ya lo saben, si quieren viajar no esperen más, éste 2009 es el año para hacerlo.
Aquí abajo les incluyo un video reportaje que realizó Katie Skow sobre el evento para su sitio EntrepreneurGoddess.com.